Bahamas

Paleo-indianere kan ha vært bosatt i området opprinnelig, men ble fortrengt av arawak-talende taino-indianere fra Hispaniola og Cuba som innvandret til det sørlige Bahamas på 700-tallet e.Kr. og etter hvert dannet befolkningsgruppen lucayanerne. Det ble gjort et overslag på at det fantes 40,000 lucayanere i området da Christofer Colombus kom til øyene. Columbus' første landgang i Amerika var på øya San Salvador, også kalt Watling Island (etter en senere engelsk pirat), som ligger i de sørlige deler av Bahamas. Det var her Columbus fikk kontakt med lucayanerne og begynte å bytte varer med dem.

Etter at de bahamanske lucayanerne ble sendt til Hispaniola som slaver, gikk mange lucayanske samfunn til grunne etterhvert som befolkningen ble redusert på grunn av tvangsarbeid, tvungen militærtjeneste, utvandring og ekteskap, og av at de pådro seg europeiske sykdommer som de ikke var resistente mot. Etter at den lucayanske befolkningen var nesten utryddet, var øyene praktisk talt uten bosetning helt til engelske kolonister kom fra Bermuda i 1647. De såkalte «eleutherianske eventyrerne» bosatte seg på øya Eleuthera.

Bahamas ble en britisk kronkoloni i 1718. Omtrent 8 000 lojalister og deres slaver flyttet til øyene sent på 1700-tallet fra de nordamerikanske delstatene New York, Florida og Carolina. Slaveriet ble endelig opphevet i hele Det britiske imperiet 1. august 1834, og dette gjaldt også for Bahamas. Dette førte til at mange rømte slaver flyktet over havet fra USA i håp om å få frihet på Bahamas.

Britene ga øyene indre selvstyre i 1964, og full uavhengighet i 1973. Landet fortsatte som monarki med dronning Elisabeth II som statsoverhode. Det ble medlem av Samveldet av nasjoner.

Philip Davis har vært landets statsminister siden september 2021. Da han vokste opp i en fattig familie, hadde Davis en rekke strøjobber fra han var sju år gammel for å få endene til å møtes. Davis ble involvert i Progressive Liberal Party i ung alder, og meldte seg frivillig som kampanjehjelper i stortingsvalget i 1967. Han ble medlem av parlamentet første gang i 1992. Davis var senere visestatsminister for Perry Christie og minister for offentlige arbeider og byutvikling fra 2012 til 2017.

Visste du at...

Bahamas som besøkes av millioner med turister hvert år består av 700 øyer (29 av dem bebodd) og 2,500 korallrev og bergarter.

Den viktigste eksporten for Bahamas er farmasøytiske produkter, sement, rom, krepsdyr og raffinerte petroleumsprodukter. Bark Cascarilla (Croton eluteria), som vokser på flere øyer på Bahamas, eksporteres og brukes for å smaksette Campari og Vermouth.

Versailles Gardens er en av de mest populære stedene for bryllup på Bahamas. Parken er innredet med bronse- og marmorstatuer, fontener, pittoreske dammer og fossefall. Den snøhvite lysthuset for seremonien, ligger på en høyde med en sti som fører til klosteret.

Bahamas er ekstremt sårbare for orkaner på grunn av beliggenheten, spesielt i vår- og høstmånedene.

Lucayan National Park (etablert i 1982) inneholder en av de største undervannsgrotteanleggene i verden, med to huler som er åpen for publikum. Parken inneholder et undervannsgrottesystem med 9,7 km kartlagte tunneler. Svømming i hulene er forbudt, og det kreves en spesiell tillatelse for dykking.

Noen øyer i Bahamas har blitt kjøpt av enkeltpersoner og selskaper som Michael Jordan og Walt Disney World.

Det er over 700 øyer på Bahamas, men bare en elv - Goose River i Central Andros District (24 kilometer lang), 110 kilometer sørvest for hovedstaden Nassau .

En av de best kjente piratbasene i Karibien var New Providence på Bahamas i tiden 1690 til 1725. Det hele skal angivelig ha startet med den engelske piraten Henry Every som plyndret et indisk handelsskip i Nassau, for så å bestikke guvernøren på Bahamas, Nicholas Trott, med gull og sølv. Dette bidro til at det kunne etableres en sikker havn for pirater.

Hovedstaden Nassau Nassau (246,329 innbyggere/2010) er hovedstaden og den største byen på Bahamas. Byen ligger på øya New Providence. Nassau ble grunnlagt av britene på 1600-tallet, og ble da kalt Charles Towne. Byen fikk dagens navn i 1695 da den ble oppkalt etter Vilhelm III av Oranien-Nassau. Navnet Nassau kommer opprinnelig fra byen Nassau i Tyskland. Foto: Fernando Jorge, Unsplash	62 hektar med fornøyelser Atlantis Paradise Island er et feriested med havtema på Paradise Island på Bahamas. Det har en rekke overnattingssteder som er bygget rundt Aquaventure, et landskap på 62 hektar, som inkluderer ferskvann og saltvannslaguner, bassenger, marine habitater, vannsklier og elver. Foto: Moto Club4AG Miwa, Flickr CC BY 2.0	Freeport - landets frihandelsone Freeport (28,000 innbyggere/2010) er en by, distrikt og frihandelssone på øya Grand Bahama i de nordvestlige Bahamas. Freeport er en 600 km² stor frihandelssone på Grand Bahama Island, som ble opprettet i 1955 av regjeringen på Bahamas. Fra byen går det ferger til andre øyer på Bahamas. Gjenoppretting fra orkanene Jeanne og Frances i 2004 tok nesten et tiår, for byen atter en gang ble herjet i 2019, den gang av orkanen Dorian. Foto: Larry Syverson, Flickr CC BY-SA 2.0	Landets største shoppingsenteret Port Lucaya Marketplace i byen Freeport er det største shopping- og underholdningsanlegget på Bahamas, med over førti butikker og elleve restauranter. Flere av butikkene er tollfrie, og noen av butikkene selger lokalt håndverk. Området er nesten ti hektar stort og ligger midt i Grand Bahamas viktigste turistområde. Det er levende musikk hver kveld, og gratis konserter på Marketplace Square. Foto: Christopher Connell, Flickr CC BY-ND 2.0
Landets største øygruppe Andros (7,490 innbyggere/2010) er landets største øygruppe, med et samlet areal på 5.958 km², et område som er større enn alle de andre 700 øyene på Bahamas. Turisme er Andros største næring. Fra Nicholls Town i nord til Little Creek i sør ligger mange titalls overnattingssteder. Turister består hovedsakelig av dykkere. Andros har store mengder ferskvann, hvorav nesten 20 millioner liter sendes til Nassau. Foto: KatVitulano Photos, Flickr CC BY-ND 2.0	Øy med koloniarkitektur og spesiell strand Harbour Island (1,762 innbyggere/2010) er en øy og et administrativt distrikt og ligger utenfor nordøstkysten av øya Eleuthera Island. Den eneste byen på øya er Dunmore Town. Harbour Island er kjent for sin rosa sand strender som finnes langs hele østsiden av øya, og for sine fargerike hus med engelsk koloniarkitektur og blomstergatene.	Et lite idyllisk feriested Treasure Cay er et tettsted på Abaco Islands. Her er det to feriehoteller, - Bahama Beach Club og Treasure Cay Beach Hotel. I sentrum på stedet er det flere butikker, restauranter, barer, en keramikkbutikk og et bakeri. I havna er det en stor marina som arrangerer regelmessige fiskekonkurranser. Treasure Cay har også en tennisbane og en golfbane. Foto: Tom, Flickr CC BY-SA 2.0	Nærmeste fastlandet i USA Bimini Islands (1,988 innbyggere/2010) er et distrikt og en øygruppe. De største øyene er Nord-Bimini og Sør-Bimini. Nord-Bimini er cirka 11 kilometer lang og 210 meter bred. Alice Town er tettstedet på øya. Sør-Bimini har en flystripe og to hoteller. Bimini ligger rundt 80 kilometer øst for Fort Lauderdale i Florida, og er punktet i Bahamas som er nærmest USAs fastland. Mange fra Florida drar over med båt for å fiske og oppdage nattelivet på øya. Foto: Antonio Scant, Unsplash
Blue Lagoon Island - en lokal turistattraksjon Blue Lagoon Island er en privat øy som ligger fem kilometer fra Nassau, og er en lokal turistattraksjon. Øya har hatt lokalt eierskap i over 40 år, eid av familien Meister. I oktober 1979 kjøpte Ludwig Meister øya av John McCutcheon, en amerikansk tegneserieskaper som blant annet har mottatt Pullitzer-prisen. Meister døpte den til Blue Lagoon Island, på grunn av det turkis- og blåfargede vatnet. I dag driver sønnene hans Blue Lagoon Island. Foto: Laila Goubran, Flickr CC BY 2.0	Sidney Poitier vokste opp på denne øya Cat Island er en øy og et av de 31 distriktene på Bahamas. De største landsbyene er Arthur's Town, Orange Creek og Port Howe. Øya har Bahamas' høyeste punkt, 63 meter høye Mount Alvernia. Tettstedet South Bight er barndomshjemmet til skuespilleren Sidney Poitier (født i 1927). Han vokste opp på Cat Island, men ble født to måneder for tidlig i Miami i USA da foreldrene var på besøk i byen. Øya var også fødestedet til musikeren Tony McKay, bedre kjent som Exuma. Foto: sailn1, Flickr CC BY-SA 2.0	Ubebodd øy med villsvin Pig Beach ligger på Big Major Cay som er en strand på en ubebodd øy i distriktet Exuma. Øya har sitt uoffisielle navn på grunn av en koloni med villsvin som lever på øya, en lokal turistattraksjon. Det finnes ikke et sikker svar på hvorfor villsvinene havnet på øya. Grisene blir nå matet av innbyggere fra naboøyer og turister. Foto: Marissa Daeger, Unsplash	Landets høyeste topp - med et lite kloster Mount Alvernia, også lokalt kjent som Como Hill, er det høyeste punktet på Bahamasøyene på 63 meter. Høyden ligger på øya Cat Island. Fjellet ble gitt navn av en katolsk prest, monseigneur John Hawes, som i 1939 bygde et lite middelalderkloster på stedet hvor kan i perioder kunne leve som en eremitt. Foto: Venture Minimalists, Flickr Public domain
Verdens nest dypeste Dean's Blue Hole er et blått hull som ligger i en bukt vest for Clarence Town på Long Island, og er med en dybde på 202 meter verdens nest dypeste etter Dragon Hole i Sør-Kinahavet. Blått hull er et begrep som nyttes for synkehull i bunnen av havområder. Dean's Blue Hole er omtrent sirkulær på overflaten, med en diameter på fra 25 til 35 meter. Vertical Blue er en fridykkerkonkurranse som har vært arrangert på stedet siden 2008. Foto: Ton Engwirda, Wikimedia Commons CC BY-SA 3.0	Bahamas har 32 nasjonalparker Bahamas har 32 nasjonalparker. Conception Island National Park er en av dem, et beskyttet område som ligger mellom Cat Island i nord og Rum Cay i sør. Vegetasjonen består av mangroveskog. Parken har et areal på 810 hektar og en maksimal høyde på 20 meter. Det er et av de viktigste hekkestedene for grønne havskilpadder på Bahamas og besøkes av mange trekkfugler. Foto: United States Coast Guard, Wikimedia Commons Public domain	Her er det forbudt å fiske Exuma Cays Land and Sea Park er et beskyttet område i distriktet Exuma Cays. Området strekker seg fra Shroud Cay i nord til Bell Cay i sør. Det er en rekke sjøfugler som hekker i parken, blant annet tropelire, småtropikkfugl og brunnoddy. Her er også den truede iguanarten allen Cays iguana, som er flere steder på Bahamas. Alt fiske er forbudt innenfor parkens grenser etter at det ble registrert overfiske på 1980-tallet. Foto: Alan Levine, Flickr Public domain	En av de flotteste tropiske hagene Garden of the Groves i byen Freeport på øya Grand Bahama beskrives som en av de flotteste tropiske hagene i regionen, et fem hektar stor område med fossefall, fontener, andedammer og frodige vekster. I tillegg til hagen er det skilpadder, øgler, sommerfugler og blitt et fristed for skadde fugler. Foto: elaine moore, Flickr CC BY 2.0
Landets første dyrepark Ardastra Gardens, Zoo and Conservation Center i Nassau åpnet i 1937, da det ble etbalert en hage av gartneren Hedley Vivian Edwards. Regjeringen på Bahamas importerte på 1950-tallet flamingofugler for å starte avl fordi de den gangen var sjelden på øyene. Parken ble solgt i 1982 til Norman Solomon, som da etablerte landets første dyrepark. Dyreparken har i dag rundt 200 dyr. Foto: Charles Pluta, Wikimedia Commons CC BY-SA 2.0	Fortet som beskyttet Nassau Fort Charlotte er et fort fra britisk-kolonial tid bygget på en høyde med utsikt over havnen i Nassau, Bahamas. Fortet ligger en kort spasertur vest for Nassau sentrum og cruiseskipsterminalen. Fortet ble konstruert på slutten av 1700-tallet av den britiske kolonialguvernøren Lord Dunmore etter slutten på den amerikanske borgerkrigen. Fortet har aldri blitt brukt i kamp. Foto: reivax, Flickr CC BY-SA 2.0	Slaver bygde rømningsvei Queen's Staircase er en lang trapp med 65 trinn, hvert år av dronning Victorias regjeringstid. Det er skåret ut av solid kalkstein av 600 slaver i perioden 1793 - 1794 for å bygge en rømningsvei fra fortet. Det er et viktig landemerke som ligger i Nassau. Foto: Venture Minimalists, Flickr Public domain	11 fyrtårn nominert for verdensarvlisten Bahamas har mange fyrtårn fra 1800-tallet med særpreg. 11 tårn bygd av British Imperial Lighthouse Service (ILS) mellom 1836 og 1887, er på UNESCOs tentative verdensarvliste. Elbow Reef Lighthouse, som er en av de 11 fyrtårnene, ligger på Elbow Cay, vest for havnen i Hope Town. Fyrtårnet ble bygd i 1864 og er fortsatt aktivt i dag. Tårnet er 89 meter høyt med 101 trinn opp til lanternerommet. Foto: Bruce Tuten, Flickr CC BY 2.0
To fyrvoktere savnet siden 1969 Great Isaac Lighthouse er et 46 meter høyt fyrtårn på holmen Great Isaac Cay, gygd på 1850-tallet, omtrent 32 kilometer nordøst for Bimini-øyene. Fyrvoktere betjente øya i mer enn hundre 100 år, men 4. august 1969 ble det oppdaget at to ansatte var forsvunnet. De ble aldri funnet. Det antas at de ble tatt av en orkan noen dager før. Fyret ble automatisert etter forsvinningen. Øya er nå et populært reisemål for båtfolk. Foto: Michael S. King, Wikimedia Commons CC BY-SA 4.0	7,250,000 turister i 2019 Bahamas registrerte ifølge Verdensbanken og Worlddata 7,250,000 turister i 2019, og omsatte for cirka 3,61 milliarder amerikanske dollar i reiselivssektoren. Dette tilsvarer 32 prosent av bruttonasjonalproduktet og omtrent 24 prosent av alle turistinntekter i Karibia. Bildet er fra Jaws Beach i Clifton Heritage Park ved Nassau. Du vil trolig ikke se hai på denne stranda, men den kalles Jaws beach etter at filmen «Haisommer – hevnen» ble innspilt her i 1987. Foto: James Zwadlo, Unsplash	Seks kilometer lang strand Cable Beach er en seks kilometer lang strand og det største hotellområdet i Nassau. Med fem hoteller, flere restauranter og barer på rekke og rad. I 2017 åpnet Baha Mar, et luksuriøs feriehotell med 2.000 gjesterom og et kasino. Besøkende som ankommer øya med et cruiseskip, kan hoppe på en gratis minibuss (en «jitney») for å komme seg til Cable Beach fra havneområdet. Foto: TravelingOtter, Flickr CC BY-SA 2.0	Kunstig øy for cruiseturister Ocean Cay er en øy på Bahamas, som ligger i distriktet Bimini. Ocean Cay er en kunstig øy som ble bygget på slutten av 1960-tallet til begynnelsen av 1970-tallet, og ble brukt som uttak for industrisand. Kaien er nå ombygd som en privat øy, og brukes av cruiseselskapet MSC Cruises. Foto: Damon on Road, Unsplas
Disney leier denne øya i 99 år Castaway Cay er en privat øy på Bahamas som er en eksklusiv cruisehavn for Disney Cruise Line. Øya ligger i nærheten av Great Abaco Island. Walt Disney Company inngikk i 1997 en leiekontrakt med regjeringen på Bahamas som gjelder i 99 år. Øya er brukt i ulike filmer, blant annet i i «Splash» hvor Tom Hanks møter en naken Daryl Hannah på stranden. Deler av «Pirates of the Caribbean: The Curse of the Black Pearl» er også filmet her. Foto: Warfieldian, Wikimedia Commons CC BY-SA 3.0	Et cruiserederi eier dette stedet Princess Cays er et turiststed i den sørlige enden av øya Eleuthera, omtrent 80 kilometer fra Nassau, som eies av det britisk-amerikanske cruiserederiet Carnival Corporation. Destinasjonen har en strandaktiviteter, tillegg til volleyball- og basketballbaner. Sent 28. januar 2019 antente en brann på en generator og forårsaket skade på feriestedet. Foto: NokiaInnovation, Flickr CC BY 2.0	Her havnet hun i armene på James Bond British Colonial Hilton Nassau i hovedstaden er et luksushotell med koloniarkitektur bygd i 1924. Hotellet med 288 gjesterom har seks etasjer fordelt på en åtte mål stor tomt og en 90 meter lang sandstrand. Hotellet ble brukt som innspillingssted for James Bond-filmen «Never Say Never Again» med Sean Connery i hovedrollen. I filmen kom karakteren Fatima Blush (Barbara Carrera) på vannski foran hotellet og havnet i armene til Bond i lysthuset på bildet. Foto: H. Michael Miley, Flickr CC BY-SA 2.0	2,200 rom og 284 private boliger Baha Mar er et ferieanlegg på 1,000 mål på øya New Providence som åpnet i 2017. Fasilitetene inkluderer tre hoteller, - Grand Hyatt, SLS Baha Mar og Rosewood med totalt 2,200 rom, 284 private boliger, en stor golfbane, kasino og spa. Avtalen om å bygge anlegget ble gjort i 2010 for å revitalisere Cable beach, den mest populære destinasjonen ved stranden på New Providence Island. Etter en konkurs ble stedet kjøpt av et kinesisk selskap i 2017. Foto: Baha Mar, Media Library
Renovert for 250 millioner dollar CocoCay (Little Stirrup Cay) er en del av øygruppen Berry Islands, omtrent 89 kilometer nord for Nassau. Den brukes eksklusivt av Royal Caribbean Cruises. Øya er mindre enn en kilometer bred fra øst til vest og mindre enn 183 meter fra nord til sør. I 2019 ble øya grundig renovert av Royal Caribbean til en pris av 250 millioner dollar. CocoCay ligger ved siden av Great Stirrup Cay, Norwegian Cruise Line sin private øy siden 1977. Foto: Fernando Jorge, Unsplash	Lovte å ta vare på faunaen da de kjøpte øya Little San Salvador Island, også kjent som Half Moon Cay, ligger omtrent halvveis mellom øyene Eleuthera og Cat Island. Det er en privat øy, eid av Holland America Line, som bruker den som anløpshavn for cruiseskipene i regionen. Den var tidligere eid av Norwegian Cruise Line. Holland America Line kjøpte øya i desember 1996 for seks millioner dollar. Rederiet har et uttalt mål om å opprettholde så mye habitat som mulig for dyrelivet, og ta vare på fuglelivet. Foto: Roger W, Flickr CC BY-SA 2.0