Belgia

Geografisk og kulturelt har Belgia alltid ligget i sentrum av Europa. Flere store kulturer og folkeslag som romere, tyskere, franskmenn, nederlendere, spanjoler og østerrikere har påvirket Belgia gjennom de siste 2,000 årene. Landet ble opprettet i 1831 med Leopold I som første konge etter den belgiske revolusjonen året før. Belgia var det første landet på kontinentet som kom i gang med den industrielle revolusjonen. Landet hadde flere kolonier i Afrika på 1800- 1900-tallet med Belgisk Kongo som størst. Belgia var nøytralt under andre verdenskrig, men ble allikevel invadert av tyske tropper.

Alexander De Croo er fra oktober 2020 statsminister I Belgia. Fra 2012 til 2020 var han statsråd og visestatsminister i regjeringene til Elio Di Rupo, Charles Michel og Sophie Wilmès. Et år etter valget i 2019 dannet De Croo ny regjering som erstatning for Wilmès' andre regjering som var en mindretallsregjering.

Visste du at...

Belgia er berømt for vafler, sjokolade og øl, men visste du at Belgia er også kjent som landet med flest slott per kvadratkilometer?

Sammen med Washington DC har Brussel det høyeste antall diplomater og utenlandske pressekorrespondenter i verden.

Tre berømte belgiske tegneserier er Tintin, Smurfene og Lucky Luke .

De mest oversatte bøker i verden etter Bibelen, er serien om «Inspektør Maigret» av Georges Simenon fra Liège.

Verdens første to papiraviser ble begge utgitt i 1605. Den ene ble trykt i Strasbourg, den andre ( Nieuwe Tijdingen ) ble trykt av Abraham Verhoeven i Antwerpen.

New York City ble grunnlagt av belgiske Pierre Minuit (1589-1638). Han kjøpte øya Manhattan i 1626.

Belgia var det første landet i verden som vedtok forbud mot klasebomber.

Europas første skyskraper ble bygget i Antwerpen i 1928. Den heter «De Boerentoren» («Bondens tårn»), og er nå den nest høyeste bygningen i byen etter Cathedral of Our Lady.

Brussel tinghus er den største domstolen i verden. Innebygd areal på bakkenivå er 26 000 m², noe som gjør den større enn Peterskirken i Roma (21 000 m²).

Hodeskaller fra neanderthal ble først gang oppdaget i 1829 i den belgiske landsbyen Engis (forstad til Liege), selv om navnet kommer fra Neanderdalen i Tyskland hvor det ble gjort et funn i 1856.

Verdens første registrerte lotteri fant sted i Belgia. Lotteriet samlet inn penger til fattige.

Verdens største baby som veide 5.4 kilogram og var 57 centimeter lang ble født i Knokke i Belgia i desember 2006.

Verdens største diamantsentrum er i Belgia. Nesten 90 prosent av alle rå diamanter i verden er forhandlet, polert, og distribuert i Antwerpen, Belgia.

Hovedstaden Brussel Brussel (1,219,970 innbyggere/2021) er hovedstaden i Belgia og en av landets tre føderale regioner. Brussel regnes også for Den europeiske unions hovedstad, da blant annet Europakommisjonen og Europaparlamentet holder til her. I tillegg ligger NATOs hovedkvarter i byen. Foto: Edward Stojakovic, Flickr CC BY-SA 2.0	Sentrum for diamanthandel Antwerpen (1,875,524 innbyggere/2021) er en havneby og hovedstad i den flamske provinsen Antwerpen. Elva Schelde renner gjennom byen. Byen er sentrum for diamanthandel og diamantforedling. Antwerpen har også siden 1990-tallet et visst rykte som moteby. Foto: Ana Rey, Flickr CC BY-SA 2.0	Det største bilfrie byen Gent (263,703 innbyggere/2021) er en bykommune i provinsen Øst-Flandern. Havnen i Gent, nord i byen, er den tredje største i Belgia, og tilknyttet havet gjennom Gent-Terneuzenkanalen. Universitetet i Gent og mange forskningsorienterte selskaper holder til i sentrum og sør i byen. Turismen er sterkt økende og sysselsetter stadig flere. Sentrum er det største bilfrie by-område i Belgia. Foto: Ed Webster, Flickr CC BY 2.0	Stor industriby Charleroi (201,837 innbyggere/2021) er en stor industriby ved elven Sambre i provinsen Hainaut. Charleroi-området var allerede bosatt i den forhistoriske perioden som kan dokumenteres etter funn av metallurgisk og kommersiell virksomhet langs Sambre. Kommunen har et industriområde med jern- og stålindustri, glassproduksjon, kjemikalier, og elektroteknikk. Foto: Roccm, Wikimedia Commons CC BY-SA 3.0
Stor andel innvandrere Schaerbeek (131,451 innbyggere/2021) er en tospråklig kommune i hovedstadregionen Brussel, med en stor andel innvandrere. Funn av flintverktøy fra steinalderen viser at det har vært tidlig menneskelig i området. Byen har en rekke severdigheter. Foto: Varech, Wikimedia Commons Public domain	Mange severdigheter Anderlecht (121,929 innbyggere/2021) er en av 19 kommuner og en by i vestre del av hovedstadsregionen Brussel i Belgia. Kommunen er mest kjent for fotballklubben RSC Anderlecht og er det mestvinnende laget i belgisk toppdivisjon. Byen har en rekke severdigheter. Foto: Edison McCullen, Wikimedia Commons CC BY-SA 4.0	Var den ledende handelsbyen Brugge (118,467 innbyggere/2021) er hovedstaden i den belgiske provinsen Vest-Flandern. Brugge var en av Nord-Europas største byer i høymiddelalderen, og den ledende handelsbyen i Nederlandene fra 1200-tallet. I 1309 åpnet en meget tidlig børs her. Brugge var også tidvis hansaby. Gamlebyen i Brugge ble utnevnt som verdensarv i år 2000. Foto: Richie M B, Flickr CC BY-SA 2.0	Ordet spa kommer herfra Spa (10,378 innbyggere/2018) er en by og kommune som ligger i fjellkjeden Ardennene, cirka 35 kilometer sørøst for Liège. Ordet spa, som blir brukt om velværebehandling, kommer fra byen. Under det meste av første verdenskrig var Spa en viktig tysk hospitalby fra 1914 til 1917. Byen var for øvrig den første som startet casino i Europa. I 2021 ble byen oppført som verdensarv som en del av «Europas store kurbadsteder». Foto: Jean-Pol Grandmont, Wikimedia Commons CC BY 2.0 2
Det høyeste punktet Signal de Botrange er det høyeste punktet i Belgia og befinner seg 694 meter over havet i Hautes Fagnes. Det er toppen av et bredt platå, og en vei krysser toppen ved siden av en kafé. I 1923 ble det seks meter høye Baltia-tårnet reist, slik at besøkende kunne nå en høyde på 700 meter. Et steintårn ble bygd i 1934, der toppen av tårnet er 718 meter over havet. Foto: LucT, CC BY-SA 3.0	Det største innsjøområdet Eau d'Heure er fem kunstige innsjøer som danner det største området med innsjøer i Belgia. Den primære elven som fôrer innsjøene er Eau d'Heure. Det er fem demninger og ett vannkraftverk. Den største innsjøen, Lac de la Plate Taille, er i seg selv den største innsjøen i landet, på 3,74 kvadratkilometer, mens innsjøene til sammen har et overflateareal på 6,17 kvadratkilometer. Innsjøene er et populært utfartsområde. Foto: claudia.rahanmetan, Flickr CC BY 2.0	Blant de ti største i verden Koekelbergbasilikaen er blant de ti største kirkene i verden. Basilikaen er 89 meter høy, 167 meter lang og bygget i art deco-stil. Basilikaen ligger i kommunen Koekelberg som er en del av hovedstadsregion Brussel. Basilikaen ble bygd for å feire Belgias 75-årsjubileum som selvstendig stat. Kong Leopold II la ned den første grunnsteinen i 1905 og i 1971 stod byggverket ferdig. Foto: Niels Mickers, Flickr CC BY-SA 2.0	Den viktigste attraksjonen Grand-Place er det sentrale torget i Brussel. Det er omgitt av gamle laugshus, blant dem også det karakteristiske rådhuset og Brødhuset. Torget er den viktigste turistattraksjonen i Brussel. Grand-Place ble tatt opp på UNESCOs verdensarvliste i 1998. Foto: Heeyon Kim, Flickr CC BY-SA 2.0
Kjennetegnes for sitt midtskip Notre-Damekatedralen i Tournai ble bygget mellom 1146 og 1325. En liten kirke ble bygget på samme sted på 300-tallet. Katedralen kjennetegnes for et meget stort romansk midtskip. Koret som ble gjenoppbygget på 1200-tallet er gjennomført i gotisk stil. Med en lengde på 134 meter er katedralen en av de største kirkene i Belgia. Katedralen ble oppført på verdensarvslisten i 2000. Foto: Uwe Brodrecht, Wikimedia Commons CC BY-SA 2.0	Middelalderslottet Gravensteen Gravensteen er et middelalderslott i byen Gent i Øst-Flandern. Det nåværende slottet dateres fra 1180 og var residensen til grevene i Flandern frem til 1353. Det ble senere omlagt til domstol, fengsel, mynte- og bomullsfabrikk. Det ble restaurert i perioden1893–1903, og er nå et museum og et viktig landemerke i byen. Foto: Marc Ryckaert, Wikimedia Commons CC BY 3.0	Opprettet for kvinner Beguinage er et arkitektonisk kompleks som ble opprettet for å huse lekmannsreligiøse kvinner, et samfunn for kvinner som ønsket å tjene Gud uten å trekke seg tilbake fra verden eller avlegge klosterløfter. Tretten flamske Beguinage-steder har blitt oppført av UNESCO som verdensarvsteder siden 1998. Foto: Julien Maury, Flickr, Public domain	Raffinert og luksuriøst Stoclet Palace er et herskapshus/slott i Brussel. Det ble bygget av arkitekten Josef Hoffmann for bankmannen og kunstelskeren Adolphe Stoclet mellom 1905 og 1911. Regnet som Hoffmans mesterverk, er Stoclets hus et av de mest raffinerte og luksuriøse private husene i det tjuende århundre. Slottet ble utpekt som verdensarvsted av UNESCO i juni 2009. Foto: Stephane Mignon, Flickr CC BY-SA 2.0
Slaget ved Waterloo Slaget ved Waterloo ble utkjempet 18. juni 1815, nær Waterloo i dagens Belgia. En fransk armé under keiser Napoléon I ble beseiret av styrker fra den syvende koalisjonen, bestående av en britisk-alliert armé ledet av feltmarskalk Arthur Wellesley (hertugen av Wellington) og en prøyssisk armé under feltmarskalk Gebhard von Blücher. Foto: peterolthof, Flickr CC BY-SA 2.0	Gruvedrift og tungindustri De viktigste gruvedriftstedene i Wallonia ble registrert som verdensarv i 2012. Gruvesamfunnene består av fire steder i Wallonia i det sørlige Belgia assosiert med den belgiske kullgruveindustrien i det 19. og 20. århundre. Under den industrielle revolusjonen på 1800-tallet utgjorde gruvedrift og tung industri en stor del av Belgias økonomi. Ingen av de fire gruvene er i drift. Foto: Bourgeois. A, Wikimedia Commons CC BY-SA 3.0	Båtheisene er en verdensarv Båtheisene på gamle Canal du Centre er fire hydrauliske heiser nær byen La Louvière. Langs en strekning på sju kilometer av kanalen Canal du Centre, som forbinder elvene Maas (Meuse) og Schelde, er det en høydeforskjell på 66,2 meter. For å overkomme denne høydeforskjellen ble først den 15,4 meter høye heisen ved Houdeng-Goegnies åpnet i 1888. De tre andre heisene som hver er 16,9 meter høye, åpnet i 1917. Båtheisene ble i 1998 oppført som verdensarv. Foto: John Williams, Flickr CC BY-SA 2.0	Den lengste underjordiske i verden? Grottene i Remouchamps i provinsen Liege har vært åpen for publikum siden 1828. I hulen er det en konstant temperatur mellom 8 og 10 grader Celsius hele året. Hulen har en underjordisk elv som kalles «Rubicon», og består av flere passasjer. Elven hevdes å være den lengste underjordiske i verden. Den viktigste er hulen kalt «The Cathedral» med en høyde på 40 meter. Besøkende blir ført med båt gjennom hulen. Foto: Bel Adone, Wikimedia Commons Public domain
Kongelige drivhus Royal Greenhouses of Laeken er et enormt kompleks med monumentale oppvarmede drivhus i parken til det kongelige slottet i Laeken nord i Brussel. Det historiske komplekset inneholder tropiske, subtropiske og kalde drivhus. Drivhusene er en del av Royal Park. De kongelige private hagene er vanligvis ikke åpne for besøkende. Foto: Anna & Michal, Flickr	Kjent for sitt blåklokketeppe Hallerbos er en skog i Halle i Flamsk-Brabant, som er kjent i regionen for sitt blåklokketeppe som dekker skogbunnen i noen uker hver vår, og tiltrekker seg mange besøkende. Under første verdenskrig ble de fleste av de gamle trærne fjernet av de okkuperende tyske styrkene. Nyplanting fant sted fra 1930 til 1950. Foto: Jinterwas, Flickr CC BY 2.0	Musical Instruments Museum Musical Instruments Museum i Brussel er internasjonalt kjent for sin samling på over 8,000 musikkinstrumenter, opprettet i 1877. Blant de bemerkelsesverdige delene av samlingen er den berømte Rottenburgh Alto-opptakeren, instrumenter oppfunnet av Adolphe Sax, et unikt sett med gigantiske kinesiske steinklokker, og den eneste eksisterende kopien av luthéal, et instrument brukt av Maurice Ravel. Foto: Paul Hermans, Wikimedia Commons CC BY-SA 4.0	Mini-Europa Mini-Europa er navnet på en park i Brussel, laget som Europa i miniatyr. I parken finnes modeller av bygninger fra de fleste land i Europa, blant annet Big Ben og Eiffeltårnet. Modellene fremstiller kjente bygninger i EU. Norge er dermed ikke representert. Omtrent 80 byer og 350 bygninger er representert. Parken åpnet i 1989, og bygd på et 24,000 m² stort område. Foto: Michael Kramer, Wikimedia Commons CC BY-SA 3.0
Tegneseriemuseet i Brussel Belgian Comic Strip Center er et museum i Brussel viet til historien om belgiske tegneserier. Første etasje på museet har en restaurant, et rom dedikert til Victor Horta, en tegneseriebutikk kalt «Slumberland» etter Little Nemo i Slumberland, et bibliotek med lesesal og et studiesenter. Andre etasje har en permanent utstilling viet til den kronologiske historien til mediet i Belgia kalt «The Museum of Imagination». Foto: Spielvogel, Wikimedia Commons CC BY-SA 3.0	Nemo 33 Nemo 33 er et 34,5 meter dypt innendørs ferskvannsanlegg i Brussel. Stedet hadde rekorden som det dypeste innendørsbassenget i verden før åpningen av Y-40 på Hotel Terme Millepini i Italia som er 42,15 meter dypt. Anlegget i Brussel har en restaurant, bokhandel, badetøybutikk, suvenirbutikk og rom for andre vannaktiviteter. Foto: John Greenwood, Wikimedia Commons CC BY-SA 3.0	Et kjennetegn for hovedstaden Manneken Pis, også kalt Petit Julien, er en brønnfigur i Brussel, et kjennetegn for hovedstaden. Den er plassert på hjørnet mellom Rue de l'Etuve og Rue des Grands Carmes. Manneken Pis kles ut i forskjellige kostymer flere ganger ukentlig. Skulpturen ble skapt av billedhuggeren Hieronimus Duquesnoy i 1618 eller 1619. Foto: Dennis Jarvis, Wikimedia Commons CC BY-SA 2.0	Aktivt dukketeater siden 1830 Théâtre Royal de Toone er et populært dukketeater i Brussel som har vært aktivt siden 1830. Teateret tilbyr flere forestillinger hver uke. I samme lokale er det også en pub. På 1800-tallet var det rundt 50 dukketeater i Brussel. Théâtre Royal de Toone har rundt 1,400 dukker og fremfører blant annet gamle klassikere som Romeo og Juliet og Tre musketerer. Foto: Rama, Wikimedia Commons CC BY-SA 2.0
Gammel karnevalstradisjon Carnival of Binche arrangeres hvert år i den belgiske byen Binche (33,416 innbyggere/2021) søndag, mandag og tirsdag før askeonsdag. Karnevalet er det mest kjente av flere som finner sted i Wallonia. Historien stammer fra omtrent 1300-tallet. Det er erklært som mesterverk i muntlig og immateriell kulturarv av UNESCO. Foto: Andrea Kirkby, Flickr CC BY-SA 2.0	Torturmuseum i gammelt fengsel Torture Museum Bruges i Brugge er et torturmuseum, som viser en tid da tortur var en utbredt form for straff og offentlige henrettelser var normen. Museet ligger i en gammel steinbygning som er rundt 900 år gammelt, og var et middelaldersk fengsel på 1300-tallet. Museet kan være sjokkerende for små barn på grunn av museets voksfigurer. Foto: Dimitris Kamaras, Flickr CC BY 2.0	9,343,000 turister i 2019 Belgia registrerte ifølge Verdensbanken og Worlddata 9,343,000 turister i 2019, og omsatte for rundt 10,56 milliarder amerikanske dollar i reiselivssektoren. Dette tilsvarer 2,0 prosent av bruttonasjonalproduktet. Hotel Le Plaza er en av de siste uavhengige hotellene i Brussel, , og også en av de eldste. Det ble bygget på begynnelsen av 1930-tallet i Louis XVI-stil. Plaza tilbyr 190 rom og suiter fordelt på sju etasjer. Foto: MarekF, Wikimedia Commons CC BY-SA 3.0	Over 2,000 ølmerker Delirium Café er en bar i Brussel som er kjent for sin ølmeny. Baren hadde 2,004 ølmerker fra 60 land da de i 2004 ble registrert i Guiness rekordbok. Delirium Café har siden 2011 ekspandert internasjonalt og barer i i Rio de Janeiro (2010), i Tokyo (2011), São Paulo og Warszawa (2014), Lisboa (2017), Toulouse og Reims (ukjente datoer), Leesburg, Virginia, USA ( 2017), Strasbourg (2017) og Kuala Lumpur (2018). Foto: Gordito1869, Wikimedia commons CC BY 3.0
«Du skal drikke øl og nyte livet ditt» Restauranten Elfde Gebod ligger ved den 123 meter høye Onze-Lieve-Vrouwekathedraal (Vår Frues katedral), ved Torfbrug i Antwerpen. Eierne hevder dette er den eldste restauranten i byen. Spisestedet er dekorert med kristen kunst. Blant annet med statuer av Jesus og Maria. Navnet Elfde Gebod betyr det 11.bud som eierne har lagt til - «Du skal drikke øl og nyte livet ditt». Foto: Craige Moore, Flickr CC BY-ND 2.0	Mange badebyer i Flandern Belgia har mange fine, populære strender. Byen Blankenberge (20,479 innbyggere/2021) ligger ved kysten og er som de fleste andre kystbyer i provinsen Flandern en badeby av nasjonal og til dels også internasjonal betydning. Foto: Raoul Heremans, Flickr CC BY-ND 2.0