Historisk glimt

Før spanjolenes ankomst var Chile bebodd av ulike nomadestammer. De eldste arkeologiske restene i landet er funnet i Monte Verde, nær byen Puerto Montt, og er datert til 14 800 f.Kr. Chinchorro-folket er en av de eldste kjente kulturene, et folk som bodde langs kysten av Atacamaørkenen. Folkegruppen balsamerte de døde. Det er gjort funn av mumier som kan dateres tilbake til rundt 5000 fvt. Dette er 2,000 år eldre enn de egyptiske mumiene.

​

Urinnvånerne Araucanian-folket sto i mot det første forsøket på spanske invasjon i 1535,  Pedro de Valdivia startet en spansk erobring av Santiago. Etter noe fram og tilbake fikk Spania kontroll over landet i 1810, men ble uavhengig i 1814.

Chile erklærte seg selvstendig innenfor det spanske kongedømmet 18. september 1810, og ble fullt selvstendig den 12. februar 1818. Selvstendigheten markerte begynnelsen på en lang demokratisk tradisjon som varte frem til 1973. De eneste avbruddene var perioder med anarki på 1830-tallet og 1930-tallet. I 1970 ble Salvador Allende valgt som leder i Chile. Allende var en sosialist, og i hans periode gjorde han blant annet USA-eide kobbergruver om til statlige chilenske foretak. Han ble derfor motarbeidet av både innenlandske og amerikanske foretak, samt av Central Intelligence Agency. Resultatet av Allendes politikk var at inflasjonen i begynnelsen av 1973 kom ut av kontroll.

​

26. mai 1973 erklærte Chiles høyesterett enstemmig at Allendes regime var i strid med konstitusjonen. Dette førte til at Allende ble styrtet i et militærkupp 11. september 1973. Presidentpalasset hvor Allende og hans medarbeidere befant seg ble bombet med fly før det ble angrepet med stridsvogner og soldater. President Allende og hans folk forsvarte seg i en rekke timer. Da kampene var slutt, var Allende død. Mer enn tre tusen personer ble drept under kuppet.  Og mer enn tretti tusen mennesker ble torturert i den påfølgende tiden. Frem til 1990 ble landet styrt som et militærdiktatur under ledelse av Augusto Pinochet, da den demokratisk valgte presidenten Patricio Aylwin tok over.

​

Gabriel Boric ble valgt til Chiles president i desember 2021. Han er den yngste presidenten i Chiles historie. og verdens nest yngste statsleder. Han er også den presidenten i Chile som har blitt valgt med det største antallet stemmer. Han stod i spissen for studentenes protestbevegelse da det for alvor brøt ut massive protester i 2019 etter stigende misnøye i befolkningen mot den sittende regjeringen.

​

Visste du at...

Chile har det største årlige fyrverkeri i hele Sør-Amerika i byen Valparaiso under sitt berømte New Years Pyrotechnic Festival. I 2007 ble Valparaiso registrert i Guinness rekordbok med den største mengden fyrverkeri som noen gang er eksplodert på en kveld med 16,000 skudd.

​

Skilsmisse i Chile ble lovlig så sent som  i 2005, og landet har en av de laveste skilsmissetallene i verden.

​

Pingviner finnes i flere områder i Sør-Chile, blant annet i Seno Otway Penguin Colony i nærheten av Punta Arenas.

​

Den chilenske regionen Patagonia fikk gitt sitt navn av Ferdinand Magellan,  avledet av de spanske ordet patagoner, som betyr «store føtter». Det hevdes at dette er knyttet opp til indianere som bodde i regionen som pakket inn føttene i dyreskinn, noe som gjør dem til å virke uforholdsmessig store.

​

Chiles Lago Llanquihue er den nest største innsjøen i Sør-Amerika, 330 km², etter Lake Titicaca. 

​

Den skotske sjømannen Alexander Selkirk ble isolert alene i omtrent fire år på Chiles Islas Juan Fernández. Øya ligger 587 kilometer vest for Valparaiso. Hans historie om overlevelsen på øya ble publisert etter at han kom tilbake til England, og ble en inspirasjonskilde for forfatteren Daniel Defoes fiktive karakter Robinson Crusoe.

​

Chile begynte å eksportere laks i 1984 og er nå verdens nest største eksportør av laks etter Norge. Chile er også den største eksportøren av fiskemel i verden.

​

Valdiviajordskjelvet i 1960 er det sterkeste jordskjelvet som noen gang er blitt registrert gjennom tidene. Skjelvet inntraff i den sørlige delen av landet den 22. mai 1960.  Det var relativt få omkomne, da jordskjelvet rammet store ubebodde deler av landet, i tillegg til at de fleste husene var laget av tre. 1600 mennesker døde.

​

Gabriela Mistral (Lucila Godoy Alcayaga) ble i 1945 den første chilenske og latinamerikanske forfatteren som fikk Nobelprisen for litteratur.