Historisk glimt

De eldste arkeologiske funnene I Ecuador er knyttet opp mot Valdiviakulturen som er en av de eldste kjente bosettingene i Amerika. Denne kulturen blomstret på Santa Elena-halvøya nær dagens Valdivia i Ecuador, mellom 3500 f.Kr. og 1800 f.Kr. Valdiviakulturen ble oppdaget i 1956 av den ecuadorianske arkeologen Emilio Estrada, da det blant annet ble funnet noen av de eldste keramikkfunnene i Amerika. Andre sivilisasjoner i Ecuador var Machalilla-kulturen (rundt 300 f.Kr. - 200 e.Kr.) på kysten ved La Tolita Island, strategisk plassert der Santiago-elven møter havet. Her utviklet folket blant annet en teknikk for å jobbe med platina. 

​

Da inkaene kom på 1400-tallet var det flere urfolksgrupper som gjorde motstand. De mest omtalte er Canari-folket som i dag bor i provinsene Azuay og  Cañar. Etter år med hard motstand falt Cañari-folket, og ble løst assimilert i Inka-imperiet i det femtende århundre. Da spanjolene ankom i 1521 under ledelse av erobreren Fransisco Pizarro møtte de et Inka-imperium i borgerkrig. De allierte seg blant annet med Canari-folket og dempet krigføringen. I de påfølgende årene ble de spanske kolonistene den nye eliten. Den opprinnelige befolkningen i Ecuador (anslått til mellom 750,000 og 1,000,000) ble desimert av sykdom i løpet av de første tiårene med spansk styre, en tid da de innfødte ble tvunget inn i encomienda som var et formynderskapsystem under den spanske koloniseringen av Amerika, som ble satt i verk av dronning Isabella I av Castilla i 1493 for å gi trygghet til de innfødte og indoktrinere de i den katolske troen. «Encomienda» ble en av de mest ødeleggende institusjoner som ble satt i verk i den nye verden. Spanjolene anla blant annet nye byer over gamle hellige steder. Systemet fikk en avgjørende rolle i undertrykkingen og utnyttingen av de innfødte. I dag er historien og kulturen i Latin-Amerika dypt forankret i «encomienda».

​

I 1563 ble Quito et administrativt distrikt for spanjolene. Etter nesten tre hundre år med spansk kolonisering var Quito en by med ti tusen innbyggere. Det var i Quito i august 1809 at den første oppfordringen om uavhengighet fra Spania ble fremsatt i Latin-Amerika, under ledelse av byens kreoler. Quitos kallenavn, «Luz de América» ​​(«Light of America»), kommer fra ideen om at dette første forsøket skapte en dominoeffekt som til slutt ville føre til at Spania ble utvist fra kontinentet.

I oktober 1820 ble Guayaquil den første byen i Ecuador som fikk sin uavhengighet fra Spania. Resten av landet fikk sin uavhengighet to år etterpå.

​

1900-tallet var preget av politisk ustabilitet. Landet var underlagt militærdiktaturer fra 1963 til 1966, og fra 1972 til 1978. 

​

Kampen for kontroll over territorium i Amazonasbassenget førte til en langvarig tvist mellom Ecuador og Peru. I 1941 brøt det ut krig mellom de to landene. Etter noen ukers krig, og under press fra USA og flere latinamerikanske nasjoner, stoppet alle kampene. Som et resultat av seieren ble Peru tildelt det omstridte territoriet. Blant annet med bakgrunn i amerikansk interesse  oljeforekomstene i Ecuadors amazonasjungel.

​

Rafael Correa var president fra 2007 til 2017.  I 2006 stiftet han venstresidepartiet Alianza PAIS. Han har kalt seg selv «en sosialist av det 21. århundre». I løpet av tiåret fikk han gjennomført brede økonomiske og sosiale reformer. I 2014 fikk innførte han blant annet rett for homofile til å opprette fagforeninger og samboerskap. Han nektet også USA å fornye en kontrakt for en militærbase i Ecuador.

​

Guillermo Lasso har vært president siden mai 2021. Han er landets første sentrum-høyre-president på nesten to tiår, og markerte et betydelig skifte i landets velgermasse. Etter den russiske invasjonen av Ukraina i februar 2022 sa Lasso at Ecuador ville støtte posisjonen til FN og Organisasjonen av amerikanske stater i å fordømme invasjonen, mens han stemplet invasjonen som «aggresjon», men sa at Ecuador ikke har noen planer om å avbryte diplomatiske forbindelser med Russland. Samme måned besøkte Lasso Beijing og møtte president Xi Jinping hvor de diskuterte en handelsavtale satt til slutten av året og reforhandlet gjeldssamtaler.

​

Visste du at...

Ecuador er det eneste landet i verden som er oppkalt etter en geografisk funksjon. Det offisielle navnet på Ecuador er República del Ecuador, som bokstavelig talt betyr Republikken av ekvator. Ekvatoren går gjennom landet. Det er et stort monument omtrent 45 minutter fra Quito, hvor du kan stå på både den nordlige og sørlige halvkule.

​

Ecuador var blant de  verdens første som ble valgt ut til å være på  UNESCO verdensarvsliste. På den første UNESCOs verdensarvskonferanse i 1978 var 32 steder i opptakslisten, de to fra Ecuador er Galapagos-øyene og hovedstaden Quito. 

​

Søppelbilene i Ecuador spiller musikk mens de kjører gjennom byene. Som isbiler i Norge.

​

Som en del av kulturen i Ecuador er det vanlig  med direkte øyekontakt og et smil når du gir hilser og gir et håndtrykk.

​

Marsvin er en delikatesse i Ecuador. Noen restauranter tilbyr marsvinkjøtt.