Historisk glimt

Madagaskar var ubebodd før folk fra Indonesia kom til øya for rundt 2,000 år siden. Arabere etablerte et handelssenter på 600-tallet. Den første europeeren som nådde Madagaskar var portugisiske Diogo Dias i 1500. Men europeerne først liten interesse for øya, selv om pirater brukte den som en base i det 17. århundre.

På begynnelsen av 1800-tallet overtok kongeriket Merina det meste av øya. Deres konge, Radama I, opprettet forhold til britene og tillot kristne misjonærer forkynning. un prøvde også å bevare uavhengighet fra europeiske makter. I 1890 ga imidlertid Storbritannia opp alle krav til Madagaskar, før Madagaskar ble et fransk protektorat i 1885. Frankrike annekterte formelt øya 11 år etterpå, og avsatte kongedømmet Merina.

​

Da Frankrike overga seg til Tyskland i 1940 ble det dannet en marionettstat i Vichy-regimet. Madagaskar var først under kontroll av Vichy-regimet, men i 1942 overgav den seg til britene. Etter krigen ble Madagaskar levert tilbake til Frankrike. I 1947 startet en nasjonalistisk bevegelse opprør mot Frankrike, men møtte en brutal motstand. Opprøret krevde flere titalls tusen madagassiske liv. Men Madagaskar ble  autonom i 1958, før landet ble helt selvstendig 26. juni 1960.

​

Årene etter uavhengigheten har vært preget av  politisk ustabilitet, inkludert kupp, voldelig uro og omstridte valg. Et statskupp ble gjennomført i 2009 av president Andry Rajoelina. Rajoelina ble i 2014 avløst av Hery Rajaonarimampianina som satt som president til 2018.  Andry Rajoelina vant valget igjen i 2018 og ble satt inn som president januar 2019 (les mer under).

​

Visste du at...

Madagaskar er et av de fattigste landene i Afrika med blant annet dårlig helse, dårlig utdanningssystem, økonomiske problemer og underernæring.

Madagaskar var en av de siste stedene i verden som ble kolonisert. De første innbyggerne var ikke fra Afrika, men var asiatiske og kom fra Borneo.

​

Madagaskar har et utrolig mangfoldig plante- og dyreliv. Mer enn 90 prosent av dyre- og plantearter på Madagaskar finnes ingen andre steder i verden. Madagaskar skilte seg fra det afrikanske kontinentet for over 80 millioner år siden, noe som førte til utviklingen av sitt unike økosystem og dyreliv.

​

Verdens største produsent av vanilje per 2023 var Madagaskar. Mer enn tre millioner tonn vanilje kom fra dette landet, noe som er mer enn dobbelt så mye som produksjonen til landet på andreplass, Indonesia. De andre fem største vaniljeprodusentene etter Madagaskar og Indonesia er Mexico, Papua Ny-Guinea og Kina.

​

Mange av verdens  dyreste safirer er funnet i Madagaskar.

​

Folket i Madagaskar bygger ofte rike, dyre graver for de døde og begrav selv sine kjære med juveler og edle metaller.

​

Arrangerte ekteskap hvor foreldre lover datterens hånd i ekteskap i bytte for penger eller storfe, er tradisjonelt  i landet.

​

Kameleoner finnes over hele øya. Det er omtrent 60 arter, og nesten halvparten av verdens kameleoner, finnes på Madagaskar.

​

Madagaskar kalles ofte den «røde øya» på grunn av jordens farge.

​

Øyas bortgjemte bukter og begrenset besøk av europeere gjorde sitt til at Madagaskar en gang var et fristed for hundrevis av pirater. En av dem, kaptein James Misson,  grunnla ifølge rykter en anarkistisk koloni på øya Libertatia på slutten av 1700-tallet, mens øya Ile Sainte-Marie utenfor Madagaskars østkyst, ble kalt «Island of pirates» på kart fra den tiden.

​

Madagaskar er kjent som hjemmet til lemurer med over 100 forskjellige arter. Noen av dem, som indri, er verdens største lemurer, mens andre, som aye-aye, har unike tilpasninger og oppførsel.

​

Madagaskar har en fargerik historie med bosetning av folk fra ulike deler av verden, blant annet Indonesia, Afrika og Arabia. Landet ble senere kolonisert av Frankrike og oppnådde uavhengighet i 1960.

​

Malagasy-folket har en rik kulturell arv med tradisjonell musikk, dans, håndverk, festivaler og seremonier. Kulturen er preget av sterke familiebånd, respekt for eldste og en tro på forfedrenes åndelige innflytelse.

​

Det malagasiske kjøkkenet er variert og inkluderer en blanding av afrikanske, asiatiske og europeiske påvirkninger. Ris er grunnleggende i de fleste måltider. 

​