Kåret de ledende i reiselivsverden
Vietnam ble kåret til verdens ledende kulturarvnasjon. Landet har åtte verdensarvsteder. Bildet er fra risterrassene i Mù Cang Chải i nordvest. Foto: Ice Tea on Unsplash
Destinasjoner
World Travel Awards har kåret Maldivene som verdens beste destinasjon i 2022, Costa Rica som den ledende opplevelsesdestinasjonen og Vietnam som verdensledende kulturarvnasjon.
Paul Aage Hegvik
13.november 2022
World Travel Awards (WTA) Grand Final Gala Ceremony 2022, årets verdensfinale, ble i helgen arrangert i hovedstaden Muscat i Oman. Hotellet Al Bustan Palace var vertskap.
World Travel Awards (WTA) ble grunnlagt i 1993 for å anerkjenne, belønne og feire de ledende på tvers av alle nøkkelsektorer innen reiselivsnæringen. I dag er World Travel Awards-merket globalt anerkjent som det ultimate kjennetegnet for å ha oppnådd en suksess i bransjen. De fleste aktørene som mottar en utmerkelse bruker det aktivt i markedsføringen. Prisene er beskrevet som reiselivsnæringens «Oscar» av den amerikanske avisen Wall Street Journal. Før verdensfinalen arrangeres det fem regionale finaler for Asia/Oceania, Karibia/Amerika, Europa, Afrika og Midtøsten.
Tragedier bak «idyllen»
Maldivene sikret seg finalens mest ettertraktede pris med å bli kåret til verdens beste destinasjon. Maldives Marketing & Public Relations Corporation (MMPRC) ble tildelt prisen som verdens ledende turistråd.
Øya er kjent for sine luksuriøse feriesteder, men før en tar turen kan det være nyttig å lese litt om landets brudd på menneskerettighetene. Kritikken går blant annet på mangel av religionsfrihet, mye korrupsjon, fengsling av politisk opposisjonelle, begrenset pressefrihet og kriminalisering av LHBT-personer med en lov fra 2014 som gjør «ulovlig seksuell kontakt» mellom samme kjønn straffbart i strid med internasjonale menneskerettighetsstandarder. Senest i august i år ble fire personer arrestert for sex med samme kjønn. Blant annet en politimann og broren til landets tidligere president, Mohamed Nasheed. Hvis de blir kjent skyldig i retten risikerer de opp til åtte års fengsel og 100 piskeslag.
Maldivene står overfor en fortsatt trussel fra religiøs ekstremisme. Landet, som hovedsakelig er sunnimuslimsk, sendte ifølge estimater av den amerikanske regjeringen det høyeste antallet fremmedkrigere per innbygger til Syria og Irak, og sliter med utfordringen med å rehabilitere de som vender tilbake.
I mai 2021 ble Mohamed Nasheed hardt skadet av en bombe som var festet til en motorsykkel som detonerte da han satte seg inn i en bil utenfor hjemmet hans. Ingen har påtatt seg ansvaret for angrepet, men det et antas at radikaliserte, ekstreme muslimer, som krever innføring av sharia-lover i landet, sto bak angrepet. Nasheed ble sendt til et sykehus i Tyskland hvor han fikk behandling i fem måneder. Han har vært en frittalende kritiker av de ekstreme islamistene. President Ibrahim Mohamed Solih beskrev eksplosjonen som et angrep på landets demokrati og økonomi, og lovte at gjerningsmennene «ville møte lovens fulle kraft». Landets minister for miljø, klimaendringer og teknologi, Ali Solih, er også skadet i et angrep. I august i år ble han knivstukket av en ekstremist nær hovedstaden Male. Mange radikaliserte muslimer fra øygruppen er aktiv i terrorgrupper i ulike deler av Asia.
Det er for øvrig ukjent for noen at alkohollovene i landet er svært strenge. Siden Maldivene er et muslimsk land, er alkohol forbudt for lokalbefolkningen. Dette gjelder også steder som hovedstaden Malé og andre bebodde øyer. Alkohol selges ikke i butikker. Det er samtidig strengt forbud å ta med alkohol inn i landet. Men - det er lov å drikke alkohol for turister som besøker de ulike feriestedene.
Bemerkelsesverdig land
Costa Rica gikk av med seieren som ledende nasjon i opplevelsesturisme, og har tidligere i år mottatt tre regionale priser. Costa Rica er ifølge Reportere uten grenser det latinamerikanske landet med best resultater når det gjelder respekt for menneskerettigheter og ytringsfrihet, og er et bemerkelsesverdig unntak i en region preget av korrupsjon, voldelig kriminalitet og konstant vold mot media. Journalister står fritt til å jobbe og progressiv lovgivning regulerer friheten til å informere. Tilfeller av angrep, trusler eller andre former for trusler mot journalister er sjeldne, og det samme er statlig innblanding i medienes arbeid, selv om tilgang til statlig informasjon noen ganger er komplisert. Eierskapet til Costa Ricas medier er likevel konsentrert på svært få hender, noe som begrenser mediepluralismen i betydelig grad.
Noe av det spesielle med Costa Rica er at landet avskaffet sin militære styrke i 1948. Budsjettet som tidligere ble brukt til militæret er nå dedikert til å tilby helsetjenester og utdanning.
Kritisk for mange i Vietnam
Vietnam er også i toppsjiktet som den ledende kulturarvnasjonen i verden. Amnesty International skriver om landets menneskerettighetssituasjon i 2021 «at uavhengige journalister, utgivere og andre regjeringskritikere ble arrestert og siktet under undertrykkende lover. Menneskerettighetsforkjempere ble utsatt for omfattende trakassering, ulovlig digital overvåking, vilkårlig arrestasjon og politisk motivert rettsforfølgelse. Tortur og annen mishandling ble fortsatt rapportert. Harde nedstengningstiltak for å dempe spredningen av Covid-19 påvirket uforholdsmessig de mest sårbare, og myndighetene idømte strenge straffer mot de som brøt Covid-19-regelverket. Og unge LHBT-personer hadde økt risiko for diskriminering».
Pham Thi Doan Trang er en av de mange som er arrestert for sin kritiske stemme mot maktapparatet. I desember 2021 ble hun dømt til ni års fengsel av folkedomstolen i Hanoi for å ha drevet propaganda mot staten.
Her kan du se et videointervju med Pham Doan Trang
Andre i verdenstoppen
Dubai fikk tittelen som ledende reisemål for forretningsreiser, Abu Dhabi ble kåret til ledende sportsturismedestinasjon og Oman mottok utmerkelsen ledende naturdestinasjon.
Tittelen ledende bydestinasjon gikk til den portugisiske byen Porto og den ledende fremvoksende turismedestinasjon ble tildelt byen Batumi i Georgia.
Vietnam vant fem store utmerkelser, blant annet den ettertraktede prisen som verdens kulturnasjon, utmerkelsen som ledende byferiedestinasjon gikk til hovedstaden Hanoi, og Phu Quoc, den største øya i Vietnam, ble kåret til ledende naturøydestinasjon.
Andre store vinnere er Jamaica som tok et hat-trick som ledende cruisedestinasjon, ledende familiedestinasjon og ledende bryllupsdestinasjon. Prisen som verdens ledende bryllupsreise-destinasjon gikk til Saint Lucia.
Jumeirah Muscat Bay i Oman ble kåret til verdens beste nye feriested og tittelen verdens beste nye hotell ble tildelt Shangri-La Jeddah i Saudi-Arabia. Og - er du opptatt av gode strender kan du også ta med at Filippinene ble valgt til verdens beste stranddestinasjon. Hvis du ønsker deg en romantisk reise kan du også merke deg at Seychellene fikk prisen som den ledende romantiske destinasjonen i verden.
De ledende innen luftfart og skipsfart
Qatar Airways har det siste året blitt kåret av blant annet Skytrax til verdens beste flyselskap, og mottok også prisen fra World Travel Awards som dermed kan se tilbake på et år med mye god reklame. Air Asia, Emirates og Oman Air var også blant de store vinnerne innen luftfart, og mottok flere utmerkelser som ledene flyselskap inne ulike kategorier.
Ferjeselskapet DFDS var den eneste vinneren fra Skandinavia med prisen som det ledende fergerederiet i verden. Det nærmeste Norge kom en pris er det amerikanske cruiserederiet Norwegian Cruise Line som ble kåret til det ledende i verden, et rederi som i 1966 ble startet av den norske rederen Knut Kloster.