Historisk glimt

Arkeologiske utgravninger viser at områdene i dagens Polen i den senere oldtid var befolket av mange forskjellige kulturer, skjønt den etniske eller språklige tilhørigheten til flere av disse er usikker. Slaviske, keltiske, germanske og baltiske folkeslag var blant de betydeligste gruppene. Det mest berømte arkeologiske funn fra Polens forhistoriske tid er den befestede Biskupin-bosetningen som dateres tilbake til Lausitzkulturen fra den yngre jernalderen.

Polen ble opprettet som et selvstendig rike under Piast-dynastiet på midten av 900-tallet. Polens første historiske hersker, Mieszko I, lot seg kristne i 966, og gjorde kristendommen til rikets offisielle religion. 

Polen ble på 1200-tallet angrepet av Den tyske orden og mongolske styrker. Landet var i tiden 1569 til 1791 i union med Litauen som ble en sterk maktfaktor i Europa. Etter denne tida gikk landet i oppløsning, Polen forsvant fra verdenskartet mellom 1772 og 1795. Landet ble delt mellom Russland, Preussen og Østerrike. Som varte fram til 1918.

Polen var det første landet som ble angrepet av Tyskland, 1.september 1939. Tjue prosent av folket i landet, halvparten av dem jøder, ble drept. 

Etter krigen ble Polen i praksis styrt av Sovjetunionen, som gjorde landet om til et kommunistdiktatur i 1948. 

I 1980-årene kjempet polakkene seg til større selvstendighet gjennom den første frie fagforeningen Solidaritet, noe som etter hvert ledet til at Polen som første kommunistland bak jernteppet utlyste frie valg og dermed kvittet seg med det kommunistiske styret i 1989. Fagforeningens egen kandidat, Lech Wałęsa, vant presidentvalget i 1990. 

​

Andrzej Duda ble i 2015 utnevnt som Polens president og statsoverhode. I 2018 ytret sa Duda at han vil undertegne en lovendring som gjør det ulovlig å beskylde «den polske nasjonen» for medvirkning til holocaust og andre nazistiske grusomheter.  Den israelske statsministeren Benjamin Netanyahu  gikk så langt som å beskylde den polske regjeringen for «Holocaust-fornektelse». I juni 2020 sa Duda at han ikke ville tillate homofile par å gifte seg eller adoptere barn , mens han beskrev LHBT-bevegelsen som «en fremmed ideologi» og sammenlignet den med indoktrinering i Sovjetunionen. Hans uttalelser ført landet inn i noe beskrives som den største diplomatiske krisen i landets nyere historie.

​

Mateusz Morawiecki har vært statsminister siden desember 2017. I mars 2022 kunngjorde Morawiecki at Polen ville være forberedt på å gi MiG-29 jagerfly til Ukraina, men bare via NATO som helhet. Han uttalte at en slik beslutning måtte tas enstemmig av medlemslandene i NATO.

​

Visste du at...

Nesten 35 prosent av  60 millioner polakker bor i utlandet og store polsktalende samfunn finnes i USA, Canada, Storbritannia, Tyskland, Australia, Brasil og Argentina.

​

Navnet Polen stammer fra navnet på stammen «Polanie» som betyr «folk som bor i åpne felt». 

Polen har blitt invadert eller har kjempet for frihet i  43 ganger fra 1600-tallet til 1945. 

​

Historikere mener at 284 polakker som ble sett på som trusler mot det kommunistiske regimet ble drept og begravd av Stalins hemmelige politi mellom 1945 og 1956.

​

Det er anslått at mer enn seks millioner polakker inkludert soldater og sivile døde i konsentrasjonsleirer, arbeidsleirer, fengsler, og tvangsarbeid i løpet av fem år med nazi-okkupasjon.  Konsentrasjonsleiren Auschwitz  nær Oświęcim er nå museum og et monument for forebygging av krig og lidelse. 

​

Polen kan skryte av 17 nobelprisvinnere med polsk bakgrunn, inkludert fire fredspriser og fem i litteratur. 

​

Polen er blant verdens største produsenter av steinkull. Polens reserver av steinkull er anslått til 45,4 milliarder tonn, nok til å dekke landets behov for nesten 500 år. Polen er også verdens sjette største produsent av brunkull som brukes ved store kraftverk. 

​

I 1853 introduserte Ignacy Lukasiewicz den første moderne gatelykten fra i Europa. Hans lampeoppfinnelser ble imidlertid først brukt i Lviv i Ukraina. Det er fortsatt en gate i Warszawa som bruker de samme gatelyktene til i dag.

​

Pave John Paul II, også kjent som Karol Wojtyla (1920-2005) var polsk. Han er den eneste polakken som har vært pave.

​

Øl serveres ofte  med bringebær eller solbærsaft og drikkes ved hjelp av et sugerør. Under kaldere årstider drikkes det varmt øl med nellik og kanel, søtet med honning.