Historisk glimt

Pedro Escobar og João Gomes de Santarém fra Portugal oppdaget i 1471 øyene som trolig var ubebodde. Portugiserne sendte  slaver, jøder og straffanger til øyene hvor de etablerte sukkerplantasjer. Slaver for plantasjene ble hentet fra Benin, Gabon, Kongo og Angola. São Tomé og Príncipe ble den første portugisiske kolonien i Afrika i 1522. De første årene var det vanskelig å holde kolonien i live. Dødeligheten blant europeerne var høy. Mange av nybyggerne var fanger som ble forvist til øyene. I 1490 deporterte kong Johan II flere hundre tvangsdøpte barn av jødiske familier til øyene. I tillegg til portugisere, deltok spaniere, franskmenn og genovesere i koloniseringen. Blant de første nybyggerne var det også hvite slaver. De fleste nybyggerne var deporterte fanger. Portugisiske kolonister ble oppfordret til å få barn med afrikanske slaver og det vokste raskt fram en gruppe mulatter. Frigivelse av slaver var vanlig. Politikken med å frigi slaver var et forsøk på å sikre koloniens videre eksistens. De frigitte afrikanske slavene og mulattene førte samme livsstil som de hvite og ble opphavet til de kreolske forroene. Noen mulatter ble plantasjeeiere. Mulattene fikk i 1520 kongelig godkjennelse til å inneha lokale offentlige embeter. I 1546 ble de likestilt med hvite nybyggere, de fikk stemmerett og rett til å sitte i byrådet. 

​

På 1500- og 1600-tallet var kolonien utsatt for angrep fra franskmenn og nederlendere. I perioden 1641-44 var øyene under nederlandsk kontroll.

​

Fram til midten av 1800-tallet ble kolonien i stor grad overlatt til seg selv.  I 1844 hadde kolonien en befolkning på 7 054 kreoler, 5 514 slaver og 185 hvite. Øyene fikk på 1800-tallet en økonomisk oppgang med kakaoeksport, og ble en av verdens viktigste kakaoprodusenter. Slaveriet ble formelt opphevet i 1875, men eksporten i landet ble i 1909 boikottet av britiske og tyske sjokoladefabrikker på grunn av at arbeidernes levekår og arbeidsrettigheter forble like dårlige som under slaveriet.

​

Koloniens ambisjoner om uavhengighet ble anerkjent etter kuppet i Portugal i 1974, og først var bevegelsen for frigjøring av Sao Tome og Principe landets eneste politiske parti. Et grunnlov som kom på plass i 1990 skapte imidlertid et flerpartidemokrati.
São Tomé og Principe fikk uavhengighet den 12. juli 1975 fra Portugal. Manuel Pinto da Costa, lederen for den moderate marxistiske frigjøringsbevegelse (MLSTP), ble landets første president. Utenrikspolitisk nærmet landet seg Sovjetunionen og andre østblokkland. Det ble innført en sosialistisk politikk med nasjonalisering av kakaoplantasjene i 1976. Dette første til økonomiske problemer og uro. I årene som fulgte opplevde landet uro med kupp og kuppforsøk, som førte til at flere politikere dro i eksil.

​

Carlos Vila Nova har vært president i landet siden oktober 2021.  I 1988 forlot ble han salgssjef ved Hotel Miramar, som da var det eneste hotellet i landet. Han ble forfremmet til direktør for hotellet i 1992. I 1997 ble han direktør for hotellet Pousada Boa Vista, og grunnla også sitt eget reisebyrå Mistral Voyages. Vila Nova fortsatte i reiselivsnæringen til han gikk inn i politikken i 2010.

​

Jorge Bom Jesus har vært statsminister siden desember 2018. Han har erklært at en av hans viktigste oppgaver er kampen mor korrupsjon.

​

Visste du at...

Sao Tome og Principe består av to skjærgårder om lag 140 kilometer fra hverandre. Principe er den nærmeste øya til fastlandet Afrika, 225 kilometer utenfor Gabons nordvestkyst.

​

En unik, rik flora og fauna gjør Sao Tome til et flott reisemål. Her kan du se mange fugler og plantearter. Fugletitting i Obo Park er en av de mange turistattraksjonene. Det er også mange mystiske og fantastiske grotter å utforske i dette landet. Folk som elsker å gå til stranden har fine muligheter til fiske, båtturer og dykking i et uberørte krystallklart farvann.

​

Nasjonens økonomi har siden 1800-tallet vært avhengig av landbruksproduksjon. Men den innenlandske matproduksjonen er ikke tilstrekkelig for lokalbefolkningen. Derfor importerer landet noe av maten.

​

I 1991 holdt São Tomé og Principe sitt første flerpartivalg og har hatt jevnlige og rettferdige valg i ettertid. Ytringsfrihet, som er garantert av grunnloven, respekteres også i praksis. Det er tre privateide aviser og en som er statlig eid.

​

Portugiserne startet med slavearbeid for å dyrke sukker på øyene, og på midten av 1500-tallet var det Afrikas fremste eksportør av sukker. På 1800-tallet ble sukker erstattet med kakao og kaffeplantasjer,  eid av store portugisiske selskaper. I 1908 ble dødeligheten på plantasjene, der innkvarteringen var dårlig, beregnet til 100 per 1000. Tuberkulose og andre lungesykdommer spredte seg der raskt.

​

Å få lov til å gå inn i et privat hjem eller hage er et stort privilegium, en stor ære. Sørg for at du viser stor takknemlighet for dette.

​

Mange av det lokale folket spør om hvordan du liker landet. Svar gjerne med å si  «muito lindo» som betyr «veldig bra».

​

Borgere fra Norge, alle asiatiske land, Australia, New Zealand og mange andre må forhåndsordne visum. Dette kan gjøres på landets nettside.