Historisk glimt

Senegal har vært en del av flere vestafrikanske imperier, inkludert Kongeriket Ghana (800-tallet), Tukulor-imperiet (1100-tallet) og Jolof-riket (12-1400-tallet).

Ulike europeiske makter kom til området fra det 15. århundre og tiden framover. Fram til Frankrike kom i besittelse av det som hadde blitt et viktig startpunkt for slavehandel. Slaver, elfenben og gull ble eksportert fra kysten i løpet av 1600- og 1700-tallet..

Landet fikk sin uavhengighet fra Frankrike 4. april 1960. I januar 1959 gikk Senegal og Fransk Sudan sammen for å grunnlegge Føderasjonen Mali, som ble helt uavhengig 20. juni 1960, etter at en enighet med Frankrike om maktoverføring hadde blitt undertegnet 4. april 1960. På grunn av interne politiske problemer ble føderasjonen oppløst 20. august samme år. Senegal og Fransk Sudan (som senere endret navnet sitt til Republikken Mali) erklærte uavhengighet. Léopold Senghor ble valgt til Senegals første president i august 1960.

​

Etter oppløsningen av Føderasjonen Mali, styrte Léopold Senghor og statsministeren Mamadou Dia sammen under et parlamentarisk system. I desember 1962 ledet motsetninger mellom presidenten og statsminister til et kuppforsøk av Mamadou Dia. Selv om kuppforsøket ble stoppet uten blodsutgytelse, ble Mamadou Dia arrestert og fengslet, og Senegal innførte en ny grunnlov som forsterket presidentens makt. I 1980 bestemte presidenten seg for å trekke seg fra politikken, og han ga makten til hans håndplukkede etterfølger, Abdou Diouf. Senegal slo seg sammen med Gambia for å danne den nominelle konføderasjonen Senegambia 1. februar 1982. Unionen ble imidlertid oppløst i 1989. Tross fredsforhandlinger hadde en separatistgruppe i Casamance-regionen støtt sammen med regjeringsstyrker siden 1982. 

Abdou Diouf var president i fire perioder og satt fram til 2000. Han oppmuntret til større politisk deltakelse, reduserte regjeringens involveringer i økonomien og utvidet Senegals diplomatiske deltakelser, spesielt med andre utviklingsland. Innenrikspolitikken har av og til resultert i gateslagsmål, høy spenning langs grensene og en voldelig separatistbevegelse i de sørlige regionene av Casamance. Likevel har Senegals forpliktelse til demokrati og menneskerettigheter blitt sterkere. Under presidentvalget i 2000, vant Abdoulaye Wade over Diouf i et valg som ble sett på som et fritt og rettferdig valg av internasjonale observatører. Senegal opplevde dermed sitt andre fredelige maktovergang, og den første fra ett politisk parti til et annet. Den 30. desember 2004 erklærte Abdoulaye Wade at han ville undertegne en fredstraktat med separatistgruppen i Casamance-regionen. Hundrevis av senegalesere ble drept i separatistkonflikter, men volden har avtatt etter at opprørsleder Salif Sadio erklærte ensidig  våpenhvile i 2014.

​

Macky Sall har vært landets president siden 2012. Sall var lenge medlem av Parti Démocratique Sénégalais, men etter at en konflikt oppsto mellom ham og president Wade ble han fjernet fra stillingen som president for nasjonalforsamlingen i november 2008. I ettertid startet han sitt eget parti, Alliance pour la république. og ble med i opposisjonen. I hans tid som president har den den separatistiske konflikten i den sørlige Casamance-regionen avtatt. 

​

Visste du at...

Senegal har syv UNESCOs verdensarvsteder. I Afrika er det bare Sør-Afrika (10), Etiopia, Marokko (9) og Tunisia (8) som har flere.

​

I 2012 begynte Senegal å plante «Den store grønne muren» - en 7,000 kilometer lang og 16 kilometer bred mur av trær som strekker seg gjennom flere land og over den tørre Sahel-savannen fra Atlanterhavet til Det indiske hav. 

​

Rally Dakar, tidligere kjent som Rally Paris–Dakar, er et årlig internasjonalt kjent bil- og motorsykkelløp. Løpet gikk første gang i 1978, et år etter at grunnleggeren Thierry Sabine gikk seg vill i ørkenen og bestemte seg for at det ville være en bra plass for et fast løp. 

​

I 2022 vil Senegal bli det første afrikanske landet som er vert for et OL-arrangement når Undoms-OL arrangeres der.

​

Senegal er kjent for sin rike musikalske arv, inkludert stiler som mbalax, sabar og griotmusikk. Landet har også en livlig dansescene, med tradisjonelle danseformer som sabar og moderne stiler som hip-hop og afrobeats.

​

Grioter er tradisjonelle historiefortellere og musikere i Senegal som spiller en viktig rolle i å bevare og formidle landets kultur og historie gjennom muntlig tradisjon.

​

Senegalesisk mat er kjent for sin rike smak og bruk av lokale ingredienser som fisk, ris, krydder og grønnsaker. Populære retter inkluderer thieboudienne (fisk og ris), yassa (marinert kjøtt eller fisk), og mafe (peanøttsaus).

​

Senegal har en tragisk historie med slaveri og slavhandel, og landet har flere historiske steder og minnesmerker knyttet til denne perioden, inkludert Île de Gorée, som var et sentralt punkt for slavehandel.