Historisk glimt

Før øyene ble oppdaget av Christopher Columbus i 1498, ble de bebodd av arawak-folket og karibindianere.

Trinidad var en spansk koloni fra 1400-tallet til den ble okkupert av britene i 1797. I den spanske kolonitiden flyttet mange franskmenn som flyktet fra den franske revolusjonen til Trinidad. Franske plantasjeeiere fra de franske koloniene Martinique og Guadeloupe kom også til Trinidad, hvor de begynte å dyrke sukkerrør, kaffe og kakao med bruk av afrikanske slaver.

Tobago har vært en koloni i Spania, Nederland, Kurland (en del av dagens Latvia), Frankrike og Storbritannia .

​

Trinidad ble en britisk koloni i 1802 og Tobago i 1814. De ble slått sammen til en administrativ enhet av britene 1. januar 1899.

​

Slaveriet ble forbudt på midten av 1800-tallet, noe som førte til mangel på arbeidskraft på plantasjene. Det førte til en arbeidsinnvandring av indianere, kinesere og portugisere. På begynnelsen av 1900-tallet kom det også arbeidere fra Syria og Libanon. 

På 1900-tallet startet oljeutvinning i Trinidad og senere også naturgass.

​

Mellom 1958 og 1962 var Trinidad og Tobago en del av Den vestindiske føderasjonen, som var et britisk forsøk på å skape en samlet økonomisk uavhengig stat i Karibia. Men Trinidad og Tobago ble en en britisk koloni kort tid etter oppløsningen av føderasjonen i mai 1962 før landet ble helt uavhengig i august 1962 og  en republikk i 1976 .

​

Paula-Mae Weekes har vært landets president siden 2018.  Weekes etterfulgte Anthony Carmona og ble første kvinne i presidentembetet. Hun er utdannet jurist. Fra 2005 til 2016, da hun gikk av med pensjon, var hun appellrettsdommer i høyesterett. Presidentens rolle er stort sett seremoniell.

​

Keith Rowley har vært landets statsminister siden 2015. Han har ledet People's National Movement (PNM) siden mai 2010 og var opposisjonsleder fra 2010 til 2015. Han har en doktorgrad i geologi, med spesialisering i geokjemi. Dr Rowley ble først utnevnt til statsråd i 1992 som landbruksminister, og har i ettertid hatt ulike ministerroller. 

​

Visste du at...

​

Christopher Columbus besøkte øyene i 1498, hvor han ga navnet Trinidad etter de tre toppene i det sørøstlige hjørnet og Tobago sies å stamme fra haitisk tambaku, pipe, men er også forklart som å komme fra ordet for tobakk, tabaco.

​

Den internasjonalt kjente kunstneren og karnevaldesigneren, Peter Minshall, utformet åpningsseremoniene for blant annet Pan American Games 1987, OL i Atlanta i 1996, VM i fotball i 1994 og vinter-OL i Salt Lake City i 2002.

​

Landet vant i 2015 prisen UK Telegraph Caribbean Travel Award, som  beste destinasjon for naturferier.

​

Trinidad og Tobago er det eneste landet med en hovedstad som er oppkalt etter et annet land: Port of Spain. 

​

Calypso music, steel-trommer ( slaginstrumentlaget av oljefat) og limbodansing har sin opprinnelse fra landet.

​

1. august 1985 ble Trinidad og Tobago verdens første land som erklære en feriedag til minne om avskaffelsen av slaveri som ble gjennomført under den britisk kolonimakten i 1834.

​

​Havlærskilpadden  går hvert år i land på Trinidads østlige strender. Havlærskilpadden er den største og en av de eldste nålevende skilpaddene. Den veier gjennomsnittlig 700 kg og er 1,7 meter lang. 

​

Janelle Commissiong fra Trinidad og Tobago var den første svarte kvinnen som ble kåret til Miss Universe (1977). 

​