Historisk glimt

Et lite antall av det nomadiske charrua-folket bodde i området før spanjolene ankom. Tidsaspektet for bosetning av urbefolkningen er usikkert, men det antas at området var bebodd 7000 f.Kr.  Spanjolene ledet av Juan Díaz de Solís ankom i 1516 og var de første europeerne som kom til området  De ankom Río de la Plata som er en 290 km lang bukt ved  Atlanterhavet beliggende mellom Uruguay og Argentina. Díaz de Solís ble drept under landgang på denne kysten, men det er omstridt om han ble drept av lokale indianere eller som følge av mytteri fra eget mannskap. Indianere som bodde der fra før motsatte seg spansk erobring, og kombinert med at det var lite gull og sølv å finne i området, begrenset spanjolenes interesse for området seg i løpet av det 16. og 17. århundre. Uruguay ble midtpunktet for en rekke stridigheter mellom det spanske og det portugisiske imperiet. 

​

Byen Montevideo ble grunnlagt av spanjolene på begynnelsen av det 18. århundre som en militær festning som skulle hindre inntrengere og fiender fra å komme til området. I 1806 og 1807, forsøkte den britiske hæren å ta kontroll over Buenos Aires og Montevideo. Som et resultat ble Montevideo okkupert av britiske soldater fra februar til september 1807. I 1811 lanserte nasjonalhelten José Gervasio Artigas en vellykket revolusjon mot den spanske makten og beseiret dem i mai 1811 i slaget ved Las Piedras. I 1816 ble området angrepet av Portugal som invaderte Banda Oriental fra Brasil. De tok kontroll over Montevideo i januar 1817. Uruguay forble en del av det spanske koloni-riket frem til 1821, da Brasil annekterte landet. Uruguay fikk sin selvstendighet i 1828. 

​

På slutten av 1950-tallet begynte Uruguay å få store økonomiske problemer. Dette bidro til at store militante grupperinger som Tupamaros-geriljaen ble startet på begynnelsen av 1960-tallet. Og uro blant arbeidere og studenter. Tupamaros-geriljaen ranet først banker og butikker, for så å distribuere mat og penger i fattige nabolag. Deretter begynte de med politiske kidnappinger, attentat og angrep på militæret og sikkerhetsstyrker. Uruguays daværende president, Jorge Pacheco Areco, erklærte unntakstilstand i 1968. Dette ble etterfulgt av ytterligere svekkelse av borgerrettighetene i 1972 av hans etterfølger, president Juan María Bordaberry. Han beordret hæren til å bekjempe Tupamaros-geriljaen. Etter at geriljaen ble beseiret, grep de militære makten i 1973. Tortur og terror mot egne borgere var utbredt praksis under det uruguayanske diktaturet på 1980-tallet. Uruguay hadde på et tidspunkt det høyeste antallet politiske fanger per innbygger i hele verden.

​

José Alberto Mujica Cordano (1935- ), som oftest kalt José Mujica, ble innsatt som Uruguays president 1. mars 2010 var president i Uruguay frem til 1. mars 2015, da Tabaré Vázquez tok over makten. Les mer om han nedenfor og se intervjuet av Al Jazeera.

​

Luis Alberto Lacalle Pou er valgt som president for perioden 2020-2024. Han er medlem av det konservative Nasjonalpartiet, og sønn av tidligere president Luis Alberto Lacalle. I løpet av hans første dager av presidentskapet endret Uruguays utenriksrelasjoner seg betydelig fra de under Bred Front . Etter å ha tiltrådt, fordømte han regjeringen til Nicolás Maduro i Venezuela. og bestemte seg for ikke å invitere ham til sin innsettelse og sa «det er en personlig avgjørelse. Dette er ikke regjeringen, det er ikke en protokoll. Det er min person som har tatt denne avgjørelsen» Presidentene i Cuba og Nicaragua var heller ikke invitert.

​

Visste du at...

Uruguay har i mange år hatt en solid økonomi sammenlignet med andre land i Sør-Amerika, og er kjent som den første velferdsstaten på kontinentet med gode utdannings- og trygdeordninger og liberale sosiale lover. Likekjønnet ekteskap og abort er blant annet lovlig i landet. Å være homofil ble lovlig i Uruguay i 1934 (lenge før USA gjorde det i 2003 og Storbritannia i 1967.

​

Uruguay var det første landet i verden som legaliserte produksjon, distribusjon og bruk av marihuana på nasjonalt nivå i 2013. Dette gjorde landet til et pioner på området.

​

Uruguay er et av få land i verden der militærtjeneste er frivillig. Dette har vært tilfelle siden 1917, da landet avskaffet obligatorisk militærtjeneste.

​

I 2009 ble Uruguay den første nasjonen i verden som ga hvert skolebarn en gratis bærbar datamaskin og trådløst internett. Uruguay var også det første landet i Latin-Amerika som ga gratis grunnskole.

​

 I 1930 ble Uruguay valgt som vertsland for verdens aller første fotball-VM. Selv om dette arrangementet var mye mindre den gang enn konkurransene som avholdes i dag, førte arrangementet til en enorm nasjonal stolthet da hjemmelaget vant turneringen over nabolandet Argentina.

​

Direkte øyekontakt betyr mye for folket i Uruguay. Dette signaliserer at du er oppriktig, respektfull og du lytter til og er interessert i personen som snakker.

​

Nasjonalsangen til Uruguay heter «Himno Nacional de Uruguay», og er verdens lengste nasjonalsang. Hele sangen tar cirka seks minutter å synge. Hellas hadde den lengste før Uruguays rekord, men de forkortet den.

​

Uruguay har en av de laveste kriminalitetsratene i Latin-Amerika, og det anses generelt som et trygt land å besøke og bo i.

​