Historisk glimt

Christopher Columbus kom til Venezuela som den første europeeren i 1498 under sin tredje reise til Amerika.  De første permanente spanske bosetningene ble etablert i 1522. Venezuela forble en del av flere spanske kolonier frem til uavhengighet i 1811, og sammen med Colombia og Ecuador dannet Stor-Colombia i 1819. Under de påfølgende uavhengighetskrigen til 1830 ledet flere generaler under Simón Bolívar Venezuelas hærer til frihetskampen i Colombia, Panama, Ecuador, Peru og Bolivia.

​

Venezuela ble en uavhengig republikk i 1830 under José Antonio Páez. Han dominerte politikken til 1848, da han ble tvunget i eksil. Dette ble fulgt av en periode med uro og sterke uenigheter mellom liberale og konservative. I 1870 grep general Antonio Guzmán Blanco makten og skapte fred med diktatoriske midler. 

​

Under det harde diktaturet til Juan Vicente Gómez  fra 1909-35 ble landets økonomi forbedret med oppdagelsen av olje. Diktaturet og dermed undertrykkelsen ble avskaffet på 1930-tallet, og en ny, mer demokratisk grunnlov ble vedtatt i 1936. Etter et kupp i 1945, organisert av det største partiet, Acción Democratica, ble militærdiktaturet styrtet, men gjeninnført etter et nytt kupp i 1948. Med et nytt kupp vendte Acción Democratica, med lederen Rómulo Betancourt som president, tilbake til makten og tvang militæret til å trekke seg fra innenrikspolitikken i 1958.  Sosialdemokratene og kristeligdemokratene tok styringen fra 1959 til 1998, og innførte flere sosiale reformer. Oljen ble nasjonalisert i 1975 som ga mulighetene for videre reformer. Oljeinntektene gjorde landet ganske velstående. Fallende oljepris bidro imidlertid til sosial uro mot slutten av 1980-tallet, og i 1992 ble det utført to kuppforsøk. 

Uroen fortsatte til den tidligere kupplederen Hugo Chávez ble valgt til president i 1999, og startet  det han kalte den «bolivariske revolusjonen», et sosialistisk eksperiment. Hugo Chávez døde i 2013 og ble etterfulgt av president av Nicolás Maduro.  Han står Chávez nær politisk. Det er en utbredt oppfatning at landet etter hans overtakelse har gått i en stadig mer diktatorisk retning, kombinert med en økonomisk politikk som legger politisk lojalitet til Maduro til grunn for sitt virke. 

Opposisjonsleder Juan Guaidó har fått med seg store deler av folket i kampen mot regimet, og 50 land som nå har anerkjent han som landets president før et eventuelt nyvalg. Kina og Russland er blant landene som støtter det sittende regimet med Maduro.

​

Visste du at...

Venezuela har en av verdens største ressurser av olje, og store mengder kull, jernmalm, bauxitt og gull.

​

Omtrent 23 prosent av reptilene og 50 prosent av amfibiene som lever i landet er endemiske i Venezuela.

​

Venezuela har det nest høyeste antallet våpenrelaterte dødsfall i verden. Ifølge World Population Review hadde Honduras fleste drap i 2020 med et gjennomsnitt på 60 drap per 100.000 innbyggere. Venezuela hadde et snitt på 49,2 drap. 

​

Venezuela har ifølge globalpetrolprices.com verdens billigste bensinpris. En liter koster 0,02 dollar (januar 2021) og er dermed nesten gratis.

​

Orinoco-krokodillen er en kritisk truet krokodille. Bestanden er svært liten, og lever bare i  ferskvannsmiljøer i Colombia og Venezuela.

​

Venezuela har en rik kulturell arv som omfatter en blanding av europeiske, afrikanske og urfolkstradisjoner. Landet er kjent for sin livlige musikkscene, inkludert sjangre som salsa, merengue og joropo.

​

Venezuelansk mat er variert og smakfull, med retter som arepas (maisbrød), pabellón criollo (nasjonalrett med ris, bønner, biff og plataner) og empanadas (fylte paier). Maten er ofte krydret og rik på smak.

​

Venezuela har en rekke nasjonalparker og naturreservater som beskytter landets naturlige skjønnhet og biologiske mangfold. Disse parkene tilbyr flotte muligheter for øko-turisme, fotturer og dyrelivsobservasjon.